Το ποδήλατο BMX σχεδιάστηκε αρχικά για να προετοιμάσει τα παιδιά για το motocross. Αλλά χάρη στην ικανότητά του να αντέχει φορτία που δεν μπορούν να αντέξουν άλλα ποδήλατα βουνού, είναι πλέον ένα πολύ δημοφιλές ποδήλατο ακροβατικών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνει στροφές, να πηδήξει από ράμπες και να εκτελέσει άλλα θεαματικά ακροβατικά. Ας μιλήσουμε σήμερα για το τι είναι το ποδήλατο BMX, πώς μοιάζει, για ποιο λόγο χρησιμοποιείται, πώς να επιλέξετε ένα ποδήλατο BMX και ποια μοντέλα θεωρούνται τα καλύτερα μέχρι σήμερα.
Τι είναι το ποδήλατο BMX
Η κυριολεκτική μετάφραση του ακρωνυμίου BMX (bicycle motocross) είναι “ποδηλατικό motocross”, “velomotocross”. Τα ποδήλατα BMX είναι ειδικά μοντέλα στην ποδηλασία, τα οποία έχουν πολύ άκαμπτο πλαίσιο και πιρούνι, επιτρέποντας στα ποδήλατα να αντέχουν τις τεράστιες καταπονήσεις της ακραίας οδήγησης. Οι τροχοί είναι μικρής διαμέτρου, υπάρχει μόνο μία ταχύτητα (δεν χρειάζεστε περισσότερες από αυτή) και η σέλα είναι χαμηλή και κοντά στο πλαίσιο (κάτι που δεν έχει σημασία, επειδή σπάνια κάθεστε πάνω της). Τα Bimix είναι σχεδόν αδύνατο να τα μπερδέψετε με άλλους τύπους ποδηλάτων.
Ιστορία
Στις δεκαετίες του 1960 και 1970, όταν το motocross έγινε πολύ δημοφιλές, γεννήθηκε το BMX. Οι έφηβοι και τα παιδιά, που παρακολουθούσαν τους μεγάλους να αγωνίζονται στις πίστες, ήθελαν κι εκείνοι τέτοιου είδους δράση. Άρχισαν να φτιάχνουν τις δικές τους πίστες που έμοιαζαν με motocross, φόρεσαν εξοπλισμό σχεδιασμένο για αγώνες, ανέβηκαν στις μοτοσικλέτες τους και διοργάνωσαν αγώνες.
Μετά από λίγο καιρό, το BMX μετατράπηκε από παιδική χαρά σε αυτοτελές άθλημα και το 2008 ένα από τα αγωνίσματά του προστέθηκε στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων.
Σχεδιασμός συσκευής
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα ποδήλατα BMX έχουν μόνο μία ταχύτητα – δεν υπάρχει αλλαγή ταχυτήτων. Η μοτοσυκλέτα είναι ελαφριά και άκαμπτη – αυτό επιτρέπει στον αναβάτη να “κουνιέται” καλά στην πίστα. Το πλαίσιο είναι μακρύ και χαμηλό. Δεν είναι μόνο αυτή η διαφορά μεταξύ ενός BMX και ενός ποδηλάτου.
Το πλαίσιο
Για να κάνετε άλματα, καλές προσγειώσεις και αδιανόητα κόλπα, η κατασκευή ενός ποδηλάτου πρέπει να είναι ισχυρή. Γι’ αυτό και τα ποδήλατα BMX έχουν ειδικές απαιτήσεις για τον σκελετό:
- το υλικό του σκελετού είναι αλουμίνιο, κράματα χάλυβα, τιτάνιο με την προσθήκη χρωμίου-μολυβδαινίου για την ενίσχυση του σκελετού,
- γεωμετρία πλαισίου – 2 τρίγωνα με κοινή βάση,
- οι σωλήνες του πλαισίου είναι παχύτεροι στα σημεία που δέχονται τα υψηλότερα φορτία,
- το στήριγμα της πλήμνης είναι παχύτερο και μεγαλύτερο σε έκταση από ό,τι σε άλλα ποδήλατα.
Το πλαίσιο motocross είναι μακρόστενο και πολύ χαμηλό. Το μήκος του πλαισίου εξαρτάται από τον τύπο οδήγησης για τον οποίο σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε το ποδήλατο.
Το τιμόνι είναι .
Ένας ειδικός μηχανισμός (gyrotator) επιτρέπει στο τιμόνι να περιστρέφεται ελεύθερα κατά 360°. Η αντοχή του ενισχύεται από την εγκάρσια ράβδο (μια επιπλέον ράβδος στη μέση). Οι χειρολαβές με διαμορφωμένα βύσματα στα άκρα του τιμονιού αυξάνουν τη δύναμη της λαβής του αναβάτη στο τιμόνι.
Τροχοί
Τα ποδήλατα BMX διαθέτουν μικρούς τροχούς διαμέτρου μεταξύ 16 και 24 ιντσών. Οι αναβάτες BMX επιλέγουν συχνά τροχούς 20 ιντσών, το μεσαίο μέγεθος για το άθλημα. Ανάλογα με το στυλ οδήγησης, τα ελαστικά μπορεί να είναι είτε “σμιλευμένα” (που κρατούν τη μοτοσικλέτα στο έδαφος και απορροφούν τους κραδασμούς κατά την προσγείωση) είτε ομαλά, για το δρόμο (slicks). Τα ημι-γλιστρήματα είναι επίσης δημοφιλή. Η πίεση που διατηρείται στους τροχούς είναι 3-7 bar. Οι ζάντες πρέπει να είναι άκαμπτες, διπλές ή τριπλές.
Πιρούνι
Όπως και το πλαίσιο, το πιρούνι είναι κατασκευασμένο από χάλυβα με χρώμιο και μολυβδαίνιο. Αυτό, καθώς και το τεράστιο πάχος του, του προσδίδουν την απαραίτητη ακαμψία.
Τα απαιτούμενα πεντάλ BMX είναι κατασκευασμένα από μέταλλο, αν και μερικές φορές υπάρχουν μοντέλα με πεντάλ από πλαστικό ή άνθρακα. Αυτοί οι σωλήνες, μήκους 10-11 εκατοστών, παρέχουν επιπλέον στήριξη κατά τη διάρκεια των κόλπων και κάνουν τον αναβάτη να γλιστράει τέλεια σε κάγκελα και διάφορες ακμές.
Ταχύτητα και πέδηση
Το περιστρεφόμενο τιμόνι δεν επιτρέπει σε κανένα καλώδιο να σταματήσει τον αναβάτη από το να κάνει ένα άλλο κόλπο – γι’ αυτό δεν υπάρχει αλλαγή ταχυτήτων στα bimixes – όλοι οι αναβάτες οδηγούν με την ίδια ταχύτητα. Το ίδιο ισχύει και για τα καλώδια των φρένων – για να μην είναι στη μέση, το μπροστινό καλώδιο του φρένου είναι κρυμμένο μέσα στο πιρούνι και για το πίσω χρησιμοποιείται ένας γύρος στο τιμόνι.
Πολλοί αναβάτες απλά αφαιρούν τα φρένα για να κάνουν το ποδήλατο ελαφρύτερο.
Σέλα και πεντάλ
Το κάθισμα είναι πολύ χαμηλά, σχεδόν στο επίπεδο του πίσω τροχού. Αυτό δεν χρησιμοποιείται σχεδόν ποτέ από τους αναβάτες, καθώς δεν απαιτείται να κάθονται στη σέλα κατά την εκτέλεση των κόλπων. Χρησιμοποιείται συχνότερα ως στήριγμα.
Τα πεντάλ στα ποδήλατα BMX, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ σημαντικά, καθώς πρέπει να αντέχουν μεγάλα φορτία. Συνήθως είναι φαρδύτερα από ό,τι σε άλλους τύπους ποδηλάτων και είναι κατασκευασμένα από κράμα μαγνησίου ή αλουμίνιο. Διατίθενται επίσης πλαστικά πεντάλ, αλλά είναι λιγότερο ανθεκτικά και στιβαρά. Διαθέτουν καρφιά που αυξάνουν την πρόσφυση, δεδομένου ότι ο ποδηλάτης όχι μόνο σπρώχνει αλλά και τραβάει.
Ποικιλίες
Λαμβάνοντας υπόψη ότι η ποδηλασία motocross χωρίζεται σε διάφορους κλάδους, οι οποίοι περιλαμβάνουν την εκτέλεση μιας μεγάλης ποικιλίας κόλπων, τα αθλητικά ποδήλατα BMX κυκλοφορούν σε διάφορες ποικιλίες.
Οδός.
Είναι το πιο δημοφιλές extreme sport, επειδή οι αναβάτες δεν χρειάζονται ειδικά εξοπλισμένους χώρους και πίστες – μπορείτε να οδηγήσετε γύρω από την πόλη. Τα ακροβατικά μπορούν να εκτελεστούν σε πάρκα, σε σκάλες και κάγκελα, πηδώντας πάνω από κράσπεδα, σε στηθαία και παγκάκια. Μπορούν να κατασκευαστούν τεχνητά τμήματα δρόμων για αγώνες. Ωστόσο, ο δρόμος δεν είναι τόσο ένας ανταγωνιστικός κλάδος όσο ένας τρόπος ζωής, με το δικό του στυλ συμπεριφοράς, μουσικής και μόδας.
Τα ποδήλατα BMX για το δρόμο είναι ελαφριά ποδήλατα χωρίς φρένα, μερικές φορές χωρίς καθίσματα. Τα ελαστικά είναι ολισθηρά ή με ελαφρύ πέλμα, φαρδιά και σκληρά. Οι τροχοί είναι μικροί για ευκολότερο χειρισμό. Είναι πολύ εύκολο να κάνετε κόλπα, να γλιστρήσετε πάνω από τις άκρες, αν τα πεντάλ είναι τοποθετημένα στο ποδήλατο. Οι οπίσθιοι τροχοί freecoaster επιτρέπουν στους αναβάτες να οδηγούν ανάποδα.
Τα ποδήλατα “δρόμου” είναι ελαφριά, ευέλικτα και συμπαγή και έχουν καλή πρόσφυση. Ωστόσο, δεν είναι κατάλληλα για άλματα από ράμπες, επειδή το όρθιο πιρούνι μπορεί να δυσχεράνει την προσγείωση.
Αγωνιστικά
Από εδώ ξεκίνησε το BMX. Πρόκειται για μια ανταγωνιστική πειθαρχία μαθημάτων. Τα ποδήλατα BMX που τρέχουν προσφέρουν την ικανότητα να τρέχουν γύρω από χαμηλές πτώσεις, στενές στροφές και άλλα εμπόδια στην πίστα. Το ποδήλατο διαθέτει:
- ένα ελαφρύ πλαίσιο αλουμινίου υψηλής αντοχής,
- εκτεταμένο μεταξόνιο για αυξημένη σταθερότητα,
- ελαστικά με έντονο πέλμα,
- πίσω φρένα,
- πεντάλ επαφής υψηλής ποιότητας.
Αυτά τα ποδήλατα είναι ταυτόχρονα ισχυρά και ελαφριά και αισθάνονται άνετα σε χαλαρούς ή ολισθηρούς χωματόδρομους.
Βρωμιά
Μια αγωνιστική πειθαρχία στην οποία οι αναβάτες εκτελούν προηγμένα κόλπα σε μια ειδικά σχεδιασμένη χωμάτινη πίστα με λόφους, ράμπες, χωμάτινα αναχώματα. Αυτό μπορεί να είναι ένα άλμα σκι ή πολλά άλματα που βρίσκονται το ένα πίσω από το άλλο.
Ο στόχος είναι να σπρώξετε όσο το δυνατόν πιο δυνατά γίνεται από την επιφάνεια του άλματος με σκι, ώστε να φτάσετε ψηλά στον αέρα, να εκτελέσετε όσο το δυνατόν περισσότερα δύσκολα κόλπα και στη συνέχεια να προσγειωθείτε ομαλά. Όσο καλύτερος είναι ο συνδυασμός, τόσο περισσότερους πόντους κερδίζει ο αναβάτης.
- Τα ποδήλατα Dirt BMX είναι βαρύτερα και πιο γεροδεμένα από άλλες εκδόσεις, επειδή έχουν ατσάλινο πλαίσιο, πιρούνι και τιμόνι.
- Τα ποδήλατα έχουν συχνά πίσω φρένα καθώς και μπροστινά φρένα.
- Τα πλαίσια είναι τα πιο ισχυρά σε αυτά τα ποδήλατα.
- Μια μεγάλη γωνία εκτροπής για το πιρούνι εξασφαλίζει μια εξαιρετική προσγείωση.
- Το εξαιρετικά μακρύ μεταξόνιο έχει ως αποτέλεσμα μια σταθερή οδήγηση.
- Το χαμηλό κέντρο βάρους εξασφαλίζει ένα πολύ σταθερό ποδήλατο.
- Τα φαρδιά ελαστικά με επιθετικό πέλμα προσφέρουν μέγιστη πρόσφυση.
- Τα πεντάλ είναι επίσης φαρδιά και σταθερά.
Το άλμα με βελάκια είναι ένας από τους πιο θεαματικούς και εντυπωσιακούς αγώνες, αλλά και ο πιο επικίνδυνος.
Πάρκο BMX
Μια άλλη ενδιαφέρουσα κατεύθυνση, η οποία εμφανίστηκε, θα μπορούσαμε να πούμε, τυχαία. Όταν το 1976 η πολιτεία της Καλιφόρνιας αποξήρανε ιδιωτικές πισίνες, οι απαλά καμπυλωτοί πυθμένες αποκαλύφθηκαν. Στους skateboarders άρεσε αυτό το έδαφος και άρχισαν να αναπτύσσουν ενεργά νέα εμπόδια. Με την πάροδο του χρόνου άρχισαν να εμφανίζονται ολόκληρα πάρκα skate, τα οποία εκτιμήθηκαν επίσης από τους BMX-αναβάτες. Άρχισαν να χτίζουν τα δικά τους πάρκα τα οποία ήταν πιο κατάλληλα για ποδήλατα παρά για σκέιτμπορντ.
Το πάρκο BMX στις μέρες μας αφορά την οδήγηση σε κατασκευές με ημικυκλική βάση. Κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού, οι αναβάτες πρέπει να εκτελέσουν διαφορετικά ύψη και πλάτη των φιγούρων και όσο περισσότερο εμπλέκονται με τις φιγούρες στο πάρκο, τόσο το καλύτερο. Για να πάρετε πόντους, λαμβάνονται υπόψη τα πάντα: η πολυπλοκότητα των κόλπων, το εύρος, η μεταβλητότητα της χρήσης των στοιχείων.
Ένα ποδήλατο πάρκου μοιάζει πολύ με ένα ποδήλατο που κάνει άλματα – είναι αρκετά ισχυρό για να αντέξει δύσκολες φιγούρες. Ταυτόχρονα, είναι πιο ευέλικτη, στροφική και ελαφρύτερη από το bimix ενός αγωνιστή. Το ποδήλατο δεν έχει φρένα, τα ελαστικά είναι λεπτά και έχουν καλή ευκινησία.
Flatland
Τα ποδήλατα Flatland δεν είναι σχεδιασμένα για οδήγηση, αλλά μάλλον για να χορεύουν σε έναν τροχό χωρίς να αγγίζουν το έδαφος ή να εκτελούν ακροβατικά κόλπα.
Στα ποδήλατα για τέτοιου είδους αγώνες η βάση είναι όσο το δυνατόν πιο κοντή και το πιρούνι τοποθετείται σχεδόν κάθετα. Τα μανταλάκια είναι πολύ ισχυρά, 2 σε κάθε τροχό. Πολλές ακτίνες και ενισχυμένες ζάντες. Τα ευαίσθητα φρένα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα.
Ανάλογα με το στυλ οδήγησης που επιλέγει ένας αναβάτης, το ποδήλατό του θα πρέπει να διαθέτει συγκεκριμένο εξοπλισμό κατάλληλο για τη συγκεκριμένη κατηγορία.
Πώς να επιλέξετε
Για να ξέρετε ποιο ποδήλατο BMX να επιλέξετε, θα πρέπει πρώτα να καταλάβετε τον σκοπό για τον οποίο θα το χρησιμοποιήσετε, τι κόλπα θα εκτελέσετε με αυτό και τι περιμένετε από το ποδήλατό σας.
Υλικό
Η τιμή του ποδηλάτου, το βάρος του και η διάρκεια ζωής του εξαρτώνται από το υλικό από το οποίο είναι κατασκευασμένο. Αν είναι κατασκευασμένο από μαλακό χάλυβα (χάλυβας υψηλής αντοχής), θα απολαύσετε την τιμή, αλλά το ποδήλατο δεν θα είναι τόσο ανθεκτικό. Τα εξαρτήματα που κατασκευάζονται από χάλυβα Cr-Mo είναι δύο φορές πιο σκληρά, αλλά κοστίζουν πολύ περισσότερο.
Αν θέλετε ένα ποδήλατο BMX χαμηλού κόστους, υψηλής ποιότητας, αναζητήστε ποδήλατα “combo” όπου ορισμένα μέρη είναι κατασκευασμένα από Cr-Mo και άλλα από Hi-Ten. Ελέγξτε ιδιαίτερα ότι ο σκελετός είναι κατασκευασμένος από κράμα χάλυβα.
Τα πλαίσια αλουμινίου είναι κατάλληλα μόνο για αγώνες BMX και επίσης για παιδιά και εφήβους. Δεν θα αντέξουν σε σοβαρά άλματα ή χτυπήματα.
Τα πλαίσια από τιτάνιο είναι παράλογα ακριβά, σε αυτή την περίπτωση καλύτερα να προτιμήσετε ποδήλατα από κράμα.
Τιμόνι
Δώστε προσοχή σε μια ισχυρή κολόνα τιμονιού με ελάχιστη διάμετρο 1,1/8″. Ιδανικά, θα πρέπει να είναι ένα ενσωματωμένο κύπελλο με κλειστά ρουλεμάν βιομηχανικής ποιότητας που δεν θα θρυμματίζουν το σωλήνα.
Βραχίονας ρουλεμάν
Επιλέξτε μια θήκη μπομπίνας που διαθέτει πρεσαριστό κουζινέτο και ρουλεμάν (μεσαία ή ελαφρύτερη ισπανική “ισπανική”). Το Euro είναι επίσης ένα σπειροειδές κάτω στήριγμα με εξωτερικά ρουλεμάν – βαρύ, όχι πολύ αξιόπιστο ή δημοφιλές. Μην εξετάσετε καθόλου τις άλλες επιλογές.
Κομβία
Οι πλήμνες μεταφέρουν όλο το βάρος, οπότε θα πρέπει και αυτές να εξετάζονται προσεκτικά κατά την επιλογή ενός ποδηλάτου BMX.
- Η καλύτερη επιλογή θα ήταν μια πλήμνη με οδηγό – ο μηχανισμός καστάνιας της κασέτας της δίνει μεγάλη διάρκεια ζωής και την κάνει ελαφρύτερη, ώστε να μπορείτε να κάνετε αποτελεσματικά κόλπα με το ποδήλατό σας.
- Η άλλη επιλογή, το freecoster, είναι ένας τύπος πλήμνης που σπάνια συναντάται σε ένα τυπικό μοντέλο ποδηλάτου και έχει επίσης υπερβολικές τιμές.
- Ένα ακόμη, το Freeville, είναι μια έκδοση χαμηλού κόστους του κομβίου, με μειονέκτημα το μεγάλο και βαρύ γρανάζι.
Τροχοί
Για καλύτερη σταθερότητα και ανθεκτικότητα, προμηθευτείτε τροχούς με διπλές ζάντες, πάχους 1,8-2,25 ίντσες. Ο μεγάλος αριθμός ακτίνων αυξάνει την ικανότητα χειρισμού βαρέων φορτίων. Τα ελαστικά με έντονο πέλμα είναι κατάλληλα για κακές συνθήκες.
Πετάλια
Τα καλύτερα πεντάλ είναι τα πεντάλ μαγνησίου – είναι ανθεκτικά και ελαφρύτερα από τα πεντάλ αλουμινίου. Τα τελευταία θεωρούνται επίσης ανθεκτικά και είναι πιο προσιτά. Τα πλαστικά πεντάλ είναι τα λιγότερο ανθεκτικά, αλλά αντικαθίστανται εύκολα αν σπάσουν και είναι τα φθηνότερα.
Μέγεθος
Λόγω του γεγονότος ότι τα ποδήλατα BMX οδηγούνται κατά κύριο λόγο όρθια με πεντάλ, το μέγεθος του πλαισίου έχει μικρή σημασία. Το μήκος του άνω σωλήνα έχει σημασία όμως, και ο καλύτερος τρόπος για να βρείτε τη σωστή εφαρμογή είναι να το δοκιμάσετε.
Καλύτερα ποδήλατα BMX
Αφού αποφασίσετε για το στυλ οδήγησής σας, μένει να επιλέξετε το καλύτερο ποδήλατο BMX για τις ανάγκες σας. Ακολουθεί ένας κατάλογος κατασκευαστών ποδηλάτων BMX.
Haro Bikes – η δημοτικότητα των ποδηλάτων αυτής της εταιρείας έδωσε στον ιδρυτή της – έναν επαγγελματία ποδηλάτη Bob Haro. Ανέπτυξε τα δικά του ποδήλατα και στη συνέχεια μίλησε πάνω σε αυτά, κάνοντας εντυπωσιακά ακροβατικά, και έτσι προώθησε την μάρκα του στους ηγέτες των κατασκευαστών ποδηλάτων BMX. Εκτός από τα bimixes, η εταιρεία παράγει επίσης ποδήλατα βουνού και ποδήλατα παραλίας.
Κυριακή – τα προϊόντα της εταιρείας ανταποκρίνονται καλύτερα στις απαιτήσεις των καταναλωτών, επειδή οι προγραμματιστές της μάρκας είναι ενεργοί αναβάτες ακραίων διαδρομών. Η εταιρεία παρέχει εγγύηση εφ’ όρου ζωής στα ποδήλατά της, και όλα αυτά χάρη στον ανθεκτικό σκελετό από χρώμιο-μολυβδαίνιο και άλλα εξαρτήματα, τα οποία υποβάλλονται σε ειδική θερμική επεξεργασία.
Η Subrosa είναι κατασκευαστής υψηλής ποιότητας, προσιτών ποδηλάτων bmx και των αξεσουάρ τους. Χάρη σε μια ευρεία γκάμα προϊόντων, τόσο οι επαγγελματίες ποδηλάτες όσο και οι αρχάριοι αναβάτες BMX θα βρουν την κατάλληλη επιλογή για τον εαυτό τους.
Το Stolen Bike, κατασκευασμένο από ελαφρύ, ανθεκτικό χρώμιο και εξοπλισμένο με αφαιρούμενα φρένα, είναι η σωστή επιλογή για τους αναβάτες BMX που προτιμούν να οδηγούν χωρίς φρένα.
Η Redline είναι μία από τις πρώτες εταιρείες που λάνσαρε bimixes σε μια εποχή που το BMX ήταν απλώς μια πειθαρχία αντιγραμμένη από τους αγώνες motocross. Από τότε και μέχρι σήμερα οι αθλητές με ποδήλατα της εταιρείας κερδίζουν διαγωνισμούς. Τα μοντέλα Redline εξακολουθούν να θεωρούνται τα καλύτερα για αγώνες.
Συμπέρασμα
Τα ποδήλατα BMX είναι μοναδικές μηχανές που δεν μοιάζουν με κανένα άλλο ποδήλατο, συμπεριλαμβανομένων των ποδηλάτων άλλων αθλημάτων. Έχουν σημαντικές διαφορές ακόμη και μεταξύ τους σε επιμέρους κλάδους. Οι κατασκευαστές δεν μένουν στάσιμοι και βελτιώνουν συνεχώς τα μοντέλα τους, γεγονός που δίνει στον αναβάτη την ευκαιρία να βελτιώσει τις ικανότητές του στην εκτέλεση κόλπων. Εκτός από τη συνεχή προπόνηση, ο ποδηλάτης πρέπει να ακολουθεί τους κανόνες ασφαλείας, να χρησιμοποιεί προστασία και να μαθαίνει πιο προηγμένα κόλπα και τεχνικές.
