Το ποδήλατο κατέχει σημαντική θέση στη ζωή πολλών ανθρώπων. Είναι μεταφορά, χόμπι και άθλημα. Ήταν όμως το ποδήλατο πάντα αυτό που είναι σήμερα; Σίγουρα όχι. Και προέκυψε πριν από αιώνες και δεν είχε καμία σχέση με τα σημερινά μοντέλα. Ήταν ξύλινο. Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο εξέπληξε τους συγχρόνους του εκείνη την εποχή με την ικανότητά του να διανύει χιλιόμετρα. Ποιος ήταν ο πρώτος εφευρέτης αυτού του υπέροχου μεταφορικού μέσου; Ποια χρονιά εφευρέθηκε το πρώτο ξύλινο ποδήλατο; Ας εξερευνήσουμε αυτά τα ερωτήματα μαζί.
Ήταν ο Λεονάρντο ντα Βίντσι ο δημιουργός του πρώτου ποδηλάτου;
Ένα σχέδιο του πρώτου ποδηλάτου ανακαλύφθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μιλάνου. Το σχέδιο ήταν τοποθετημένο στο πίσω μέρος ενός φύλλου χαρτιού με ένα σχέδιο του Λεονάρντο ντα Βίντσι, οπότε κανείς δεν αμφισβήτησε αρχικά τη γνησιότητά του. Το διάγραμμα έκανε το γύρο του κόσμου. Οι Ιταλοί ήταν ενθουσιασμένοι που ο συμπατριώτης τους είχε δημιουργήσει το ποδήλατο. Με την πάροδο του χρόνου, όμως, ο ισχυρισμός ότι το πρώτο ξύλινο ποδήλατο εφευρέθηκε από τον Λεονάρντο ντα Βίντσι καταρρίφθηκε. Η πρώτη εκδοχή είναι ότι οι κύκλοι σχεδιάστηκαν από έναν διάσημο καλλιτέχνη, ενώ ο σκελετός και το τιμόνι ανήκουν στο χέρι ενός απλού μοναχού. Οι μοναχοί είχαν προσθέσει αστειευόμενοι αυτά τα στοιχεία στους κύκλους. Η δεύτερη εκδοχή συνδέεται με το όνομα του Χανς Λέσινγκ. Ερεύνησε τη ζωή και το έργο του Λερνάρντο ντα Βίντσι για πολλά χρόνια. Ισχυρίστηκε ότι το διάγραμμα σχεδιάστηκε από τον Carlo Pedretti, επιστήμονα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια.
Το ποδήλατο του κόμη Sivrak – αλήθεια ή φαντασία
Ορισμένοι έχουν αποδώσει την εφεύρεση του πρώτου ξύλινου ποδηλάτου στον Earl Sivrak. Ονόμασαν τη συσκευή που δημιούργησε “selerifer”. Είχε δύο τροχούς συνδεδεμένους με μια δοκό. Ο μπροστινός τροχός ήταν μεγαλύτερος από τον πίσω και δεν γύριζε. Ως εκ τούτου, η συσκευή κινούνταν μόνο σε ευθεία γραμμή, οδηγούμενη από τα ανθρώπινα πόδια. Το 1791, ο κόμης ντε Σίβρακ επέδειξε το θαύμα της τεχνολογίας στις ενθουσιασμένες κυρίες. Τα βιτρό παράθυρα στην εκκλησία του Αγίου Αιγιδίου έδειχναν ένα σκούτερ με μια ανθρώπινη φιγούρα να δεσπόζει πάνω του. Αυτό ήταν το σκούτερ του Sivrak.
Λίγο καιρό αργότερα, ωστόσο, αποδείχθηκε ότι το γεγονός και η ίδια η εφεύρεση ήταν ένα κατασκεύασμα που επινόησε ο δημοσιογράφος Louis Baudry το 1891. Και ο κόμης Σίβρακ πιστεύεται ότι είναι ένα φανταστικό πρόσωπο. Το πρωτότυπο του κόμη είναι ο Gene Sivrak, ο οποίος εισήγαγε τετράτροχες άμαξες.
Ο θρύλος του αγρότη Artamonov
Η δημιουργία του ποδηλάτου θεωρήθηκε σημαντικό γεγονός σε όλο τον κόσμο, οπότε κάθε κράτος προσπάθησε να οικειοποιηθεί την εφεύρεσή του. Γαλλία, Ιταλία. Η Αγγλία, η Κίνα και άλλες χώρες διεκδίκησαν την πρώτη θέση στην εφεύρεση του πρώτου ξύλινου ποδηλάτου.
Το ερώτημα για το πότε εφευρέθηκε το πρώτο ξύλινο ποδήλατο, δεν αγνοεί τη Ρωσία. Πιστεύεται ότι το πρώτο ξύλινο ποδήλατο δημιουργήθηκε από τον Yefim Artamonov, έναν δουλοπάροικο από την περιοχή Tagil, ο οποίος οδήγησε 2.000 χιλιόμετρα στη Μόσχα με τις οδηγίες του αφέντη του Akinfy Demidov. Παρουσίασε την εφεύρεσή του κατά τη διάρκεια της στέψης του Αλέξανδρου 1. Η συσκευή άρεσε τόσο πολύ στον Τσάρο που έδωσε την ελευθερία στον δουλοπάροικο και σε ολόκληρη την οικογένειά του. Το πρώτο ποδήλατο βρίσκεται τώρα στο Μουσείο Τοπικής Λαογραφίας του Νίζνι Ταγκίλ. Αν θεωρήσουμε το 1801 ως το έτος κατά το οποίο εφευρέθηκε το πρώτο ξύλινο ποδήλατο και ο συγγραφέας του – ο Artamonov, τότε τίθεται το ερώτημα: γιατί μοιάζει με ποδήλατο αράχνης; Το γεγονός είναι ότι τα ποδήλατα από χάλυβα ανοιχτής εστίας με τη μορφή αράχνης δεν εμφανίστηκαν πριν από το 1870.
Η συσκευή υποβλήθηκε σε χημική ανάλυση στο μουσείο και αποκαλύφθηκε ότι δημιουργήθηκε από χάλυβα ανοιχτής εστίας της τελευταίας δεκαετίας του 19ου αιώνα. Δεν έχουν βρεθεί έγγραφα που να επιβεβαιώνουν την εφεύρεση του Artamonov. Η ιστορία των Ουραλίων αναφέρει τον δουλοπάροικο Kuznetsov-Zhepinsky, στον οποίο παραχωρήθηκε ελευθερία από τον Αλέξανδρο Α΄ για την εφεύρεσή του, αλλά δεν ήταν ποδήλατο.
Ποιος εφηύρε το πρώτο ξύλινο ποδήλατο και πότε;
Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο εφευρέθηκε από τον Carl Drez το 1817. Η εφεύρεση κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1818. Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο του Drez είχε δύο ρόδες με γυμνές ζάντες. Τα ελαστικά δεν είχαν ακόμη εφευρεθεί. Οι τροχοί συνδέονταν με ένα πλαίσιο. Ένα τιμόνι βοήθησε στην καθοδήγηση του σχεδιασμού. Δεν υπήρχαν πεντάλ στο σκούτερ.
Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο του Drez ονομάστηκε μηχανή τζόκινγκ επειδή μπορούσε κανείς να το οδηγήσει σπρώχνοντας από το έδαφος και καθισμένος στο πλαίσιο του. Ο βαρόνος Carl Drez έτρεξε τον πρώτο του αγώνα από το Mannheim στο Schwetzingen. Σε μία ώρα κάλυψε απόσταση 7 χιλιομέτρων προς τη μία κατεύθυνση και 7 χιλιομέτρων προς την άλλη. Συνέβη το καλοκαίρι στις 12 Ιουνίου 1817.
Προϋποθέσεις για το πρώτο ξύλινο ποδήλατο
Το 1816 ήταν μια κακή συγκομιδή. Τα ανώμαλα φαινόμενα προέκυψαν από μια ηφαιστειακή έκρηξη στην Ινδονησία το 1815. Υπήρξε πείνα και απώλεια ζώων. Τα άλογα σφάζονταν για να επιβιώσουν. Η ανάγκη να διανύονται μεγάλες αποστάσεις δημιούργησε τις προϋποθέσεις για μια συσκευή που θα αντικαθιστούσε τα άλογα. Το περπάτημα με τα πόδια ήταν άβολο και χρονοβόρο. Μια τέτοια συσκευή και έγινε το πρώτο ξύλινο ποδήλατο, το οποίο εμφανίστηκε το δύσκολο έτος 1817, πρώτα στη Γαλλία, στη συνέχεια απέκτησε δημοτικότητα στην Αγγλία και εξαπλώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ήταν επίσης δημοφιλές εκείνη την εποχή επειδή το κόστος ενός αλόγου ξεπερνούσε κατά πολύ το κόστος ενός σκούτερ. Κόστισε μόνο 20 λίρες, ενώ ένα άλογο πουλήθηκε για 1.900 λίρες.
Λόγοι για την απαγόρευση του πρώτου ποδηλάτου σε πολλές χώρες
Με την πάροδο του χρόνου, ο αριθμός των ποδηλάτων αυξήθηκε. Παρά το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ο βαρόνος Carl Drez δύσκολα πούλησε την εφεύρεσή του, επειδή ο σχεδιασμός ήταν τόσο απλός που οποιοσδήποτε τεχνίτης μπορούσε να τον κατασκευάσει. Κάποιοι πολίτες θα μπορούσαν να φτιάξουν ένα μόνοι τους. Είχε έρθει η ώρα που οι πιο δύσκολες στιγμές είχαν περάσει και ο πληθυσμός των αλόγων είχε αποκατασταθεί. Ως εκ τούτου, η ανάγκη για ποδήλατο δεν ήταν πλέον απαραίτητη.
Τα ποδήλατα ήταν βαριά. Ζύγιζαν 23 κιλά. Εκείνη την εποχή οι δρόμοι ήταν διακεκομμένοι από άμαξες και έτσι οι ποδηλάτες έβγαιναν στο πεζοδρόμιο. Δημιούργησαν μια επικίνδυνη κατάσταση σε αυτό και στο δρόμο. Στο πεζοδρόμιο, έπεφταν πάνω στο κοινό που περπατούσε, τρομάζοντάς το επειδή έτρεχαν με υπερβολική ταχύτητα και δεν μπορούσαν να ανταπεξέλθουν. Οι πεζοί έβγαιναν στο δρόμο, αποφεύγοντας τους ποδηλάτες. Στο δρόμο, θα μπορούσαν να τους πατήσουν τα ιππήλατα κάρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ποδηλασία απαγορεύτηκε σε ορισμένες χώρες για δεκαετίες.
Η μοίρα του εφευρέτη Drez
Ο Karl Drez γεννήθηκε στις 29 Απριλίου 1785 στην Καρλσρούη, Γερμανία. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης. Το 1811 έγινε δασολόγος. Αλλά μετά από λίγο είχε την ανάγκη να εφεύρει κάτι. Πρώτος εφηύρε μια γραφομηχανή που σχεδιάζει μια μουσική κλίμακα. Η εφεύρεση έγινε δημοφιλής επειδή η χάραξη γραμμών ήταν μια κουραστική και δύσκολη εργασία.
Δεύτερον, δημιούργησε ένα τετράτροχο ποδήλατο. Προωθήθηκε από τη δύναμη των μυών Αλλά στο Συνέδριο της Βιέννης δέχτηκε έντονη κριτική. Οι επικριτές του επεσήμαναν ότι το τετράτροχο μηχάνημα ήταν δύσκολο να το σπρώξεις, αργό στην κίνηση και επιρρεπές σε κραδασμούς. Αλλά ο Ντρεζ ήταν ένας άνθρωπος που δεν αποθαρρύνθηκε ποτέ και πάντα πίστευε στη δύναμη και την εξυπνάδα του. Ο Karl διόρθωσε όλα τα σχόλια των κριτικών. Αντί για τέσσερις τροχούς έκανε δύο και πρόσθεσε ένα τιμόνι. Έτσι γεννήθηκε το πρώτο ξύλινο ποδήλατο. Έλαβε βασιλικό βραβείο γι’ αυτό.
Για να προωθήσει την εφεύρεσή του, ο βαρόνος ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο. Για πέντε ολόκληρα χρόνια έδειχνε τι μπορούσε να κάνει το σχέδιό του, προσελκύοντας όλο και περισσότερους λάτρεις του ποδηλάτου. Όμως τότε τον βρήκε η καταστροφή: ο πατέρας του αρρώστησε σοβαρά. Ο Καρλ έπρεπε να επιστρέψει στο σπίτι του. Στις τελευταίες του στιγμές ο πατέρας του ένιωσε ότι ο γιος του τον αγαπούσε, ότι ήταν δίπλα του. Μπόρεσε να δει την επόμενη εφεύρεση του γιου του – μια γραφομηχανή. Μετά το θάνατο του πατέρα του, οι εχθροί του άρχισαν να τσακώνονται για την περιουσία του.
Το 1937 ο Ντρέζα υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο. Αφού αναρρώσει, μετακομίζει σε μια καλύβα στο δάσος και συνεχίζει να κάνει αυτό που αγαπά: να εφευρίσκει. Βάζει το ποδήλατό του σε σιδερένιες ράγες. Έτσι η λέξη dresina απέκτησε τη νέα της σημασία και η νέα συσκευή χρησιμοποιήθηκε στην πράξη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Άλλες εφευρέσεις του ήταν μια γραφομηχανή 16 πλήκτρων και μια κρεατομηχανή. Η γραφομηχανή ήταν ο πρόγονος του κώδικα Μορς.
Το 1849 ο Carl von Drez υποστήριξε την επανάσταση. Παραιτήθηκε από τον τίτλο του ευγενή και αποκάλεσε τον εαυτό του πολίτη. Η επανάσταση καταπνίγηκε σύντομα. Ο εφευρέτης κηρύχθηκε παράφρων. Του πήραν την περιουσία του, του πήραν τη σύνταξη. Έτσι ο Carl Drez έγινε φτωχός. Πέθανε στις 10 Δεκεμβρίου 1851 στη γενέτειρά του.
Το ποδήλατο της Macmillan
Ένας σιδηρουργός από τη Σκωτία βελτίωσε το μοντέλο του Drez. Αυτό έγινε το 1839. Το όνομά του ήταν Kirkpatrick Macmillan. Το πεντάλ και η σέλα που συνέβαλε στο σχεδιασμό βελτίωσαν την εμφάνιση και την απόδοση της συσκευής. Τα πεντάλ κινούνταν μπρος-πίσω, κινούμενα από μεταλλικές ράβδους. Ως αποτέλεσμα, ο πίσω τροχός μετακινήθηκε προς τα εμπρός. Η σέλα ήταν τοποθετημένη ανάμεσα στους τροχούς. Ο ποδηλάτης καθόταν πάνω του και το οδηγούσε. Ο μπροστινός τροχός περιστρεφόταν με το τιμόνι. Αλλά το βελτιωμένο μοντέλο του McMillan δεν ήταν ευρέως διαδεδομένο.
Πώς διέφερε το ποδήλατο του Lalman
Την ίδια χρονιά εμφανίστηκε ένα άλλο βελτιωμένο μοντέλο, παρόμοιο με αυτό του Kirkpatrick. Και οι δύο εφευρέτες δεν γνώριζαν ο ένας τον άλλον, αλλά οι ιδέες τους ήταν πανομοιότυπες. Η διαφορά στο ποδήλατο του Pierre Lalman ήταν ο σχεδιασμός των πεντάλ. Στο αυτοκίνητο του Πιέρ, στριφογύρισαν. Τα πεντάλ ήταν συνδεδεμένα με τον μπροστινό τροχό αντί για τον πίσω τροχό. Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο, που εφευρέθηκε από τον Carl von Drez, πήρε μια δεύτερη ζωή, κάπως βελτιωμένο από άλλους τεχνίτες.
Έναρξη της μαζικής παραγωγής ποδηλάτων
Το 1863, ο Pierre πήγε στο Παρίσι. Οι βιομήχανοι του Olivier ενδιαφέρθηκαν για το μοντέλο του Lalman και προσφέρθηκαν να παράγουν μαζικά τη συσκευή. Ο μηχανικός Ernest Michaux συνεργάστηκε με τους Olivier και Lalmann για την κατασκευή του ποδηλάτου.
Ο αμαξοποιός Michaud είχε την ιδέα ενός πλαισίου από μέταλλο αντί για ξύλο. Ο Olivier άλλαξε τον σχεδιασμό του πλαισίου. Μέχρι τότε, το πλαίσιο στεκόταν αυστηρά οριζόντια, σαν να καθόταν πάνω του η πλάτη ενός αλόγου. Η εγκάρσια μπάρα άρχισε να τοποθετείται διαγώνια. Το πάνω μέρος του βρισκόταν στο επίπεδο του τιμονιού και το κάτω μέρος του στο επίπεδο των αξόνων των τροχών. Αυτή η θέση της εγκάρσιας ράβδου διευκόλυνε την ταχεία σφράγιση ή τη βιομηχανική κατασκευή από σωλήνες. Το 1886, ο Pierre Lalmann κατοχύρωσε την εφεύρεση με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Τέτοια ποδήλατα ονομάζονταν κόκκαλα, επειδή ο αναβάτης ένιωθε έντονες δονήσεις κατά την οδήγησή τους. Ήταν δύσκολο να οδηγηθούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Penny-farthing
Το 1969 παρουσιάστηκε ένας νέος σχεδιασμός ποδηλάτου. Αυτά τα ποδήλατα ονομάζονταν penny-farthing ή spider-bikes και έμοιαζαν με νομίσματα διαφορετικής διαμέτρου – η δεκάρα ήταν ένα μεγάλο νόμισμα, ενώ το farthing ένα μικρό νόμισμα. Ο μεγάλος τροχός έδινε σταθερότητα και αντοχή στην κατασκευή. Η πενιχρή φάρδος εφευρέθηκε από τον Eugene Meillet. Τα ποδήλατα με πενιέδες ήταν κατασκευασμένα με ακτίνες, γεγονός που μείωσε το βάρος του τροχού και βελτίωσε την ισορροπία. Μόνο οι άνδρες μπορούσαν να ιππεύσουν ένα πεντηράκι, επειδή έπρεπε να ανέβεις σε αυτό από πίσω, όρθιος σε ένα σκαλοπάτι, και να το ιππεύσεις με τα πόδια σου τεντωμένα προς διαφορετικές κατευθύνσεις, πράγμα που δεν μπορεί να γίνει με φούστα.
Η εποχή που εφευρέθηκαν τα ποδήλατα αράχνη ήταν η εποχή που τέτοιες συσκευές έγιναν δημοφιλείς. Μετά το penny-farthing ακολούθησε η εφεύρεση των ποδηλάτων για τις γυναίκες. Είχαν τρεις ρόδες, γι’ αυτό και ονομάζονταν τρίκυκλα. Αντί για έναν μεγάλο τροχό, είχαν δύο. Η σέλα βρισκόταν ανάμεσα στους τροχούς. Τα τρίκυκλα διέθεταν αλυσιδωτά γρανάζια, γεγονός που βελτίωσε την κινητικότητά τους.
Εμφανίστηκαν επίσης ποδήλατα tandem στα οποία ένας άνδρας καθόταν πίσω από μια γυναίκα. Αυτά χρησιμοποιούνταν για ομαδικές βόλτες εκτός πόλης. Ένας άνδρας και μια γυναίκα γύριζαν μαζί τους τροχούς, ενώ καθόταν ο ένας δίπλα στον άλλο. Το penny-farthing έφτανε ταχύτητες έως και 25 χιλιόμετρα την ώρα και έτσι έγινε δημοφιλές στους φοιτητές, στους μοντέρνους νέους και στους άνδρες όλων των ηλικιών. Ο μεγάλος τροχός έκανε τον σχεδιασμό πιο σταθερό.
Ωστόσο, οι συσκευές αυτές ήταν επικίνδυνες επειδή το κέντρο βάρους μετατοπιζόταν στις στροφές και οι μεγάλοι τροχοί έπαιρναν κλίση προς τα πλάγια. Μερικές φορές αναποδογύριζαν, παρασύροντας τον αναβάτη μαζί τους. Ο πίσω τροχός ήταν άχρηστος κατά το φρενάρισμα. Το φρένο βρισκόταν στο τιμόνι και το υπερβολικό πάτημά του είχε ως αποτέλεσμα να πετάξει πάνω από το τιμόνι, μπλέκοντας τα πόδια του σε αυτό. Όμως, ανεξάρτητα από τους κινδύνους για την υγεία, το penny-farthing παρέμεινε δημοφιλές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Υπήρχε ανάγκη να βελτιωθεί το ποδήλατο για να γίνει ασφαλέστερο.
Το ασφαλές ποδήλατο
Το 1885 εφευρέθηκε το ποδήλατο ασφαλείας. Εφευρέθηκε από έναν Βρετανό μηχανικό, τον John Starley.
Είχε 2 τροχούς, όπως το “costotter”, και άλλαξε το πλαίσιο και την κίνηση. Η σέλα βρισκόταν σε κάθετο στύλο πλαισίου. Στο κάτω μέρος βρίσκονταν τα πεντάλ. Το διαγώνιο πλαίσιο έφτανε μέχρι την εγκάρσια ράβδο μεταξύ των τροχών. Ο μπροστινός τροχός είχε πιρούνι με φρένο. Μια αλυσίδα γραναζιών πήγαινε στον τροχό. Το ποδήλατο του Stourley ονομαζόταν Wanderer, Rover στα αγγλικά. Μερικές φορές ονομαζόταν Safety Wanderer, και στη Ρωσία τέτοια ποδήλατα ονομάζονταν ποδήλατα.
Το ποδήλατο ασφαλείας έγινε δημοφιλές σε όλο τον κόσμο. Η μαζική παραγωγή παλαιότερων μοντέλων σταμάτησε. Εμφανίστηκε μια αυτοκινητοβιομηχανία που ασχολήθηκε με τη μαζική παραγωγή ποδηλάτων. Υπήρχε μέχρι το 2005. Η ποδηλασία έγινε τακτικό φαινόμενο. Όχι μόνο οι άνδρες αλλά και οι γυναίκες έκαναν ποδήλατο. Εμφανίστηκε το κοστούμι ποδηλασίας για γυναίκες. Αποτελούνταν από φαρδιά παντελόνια μέχρι τα γόνατα, τα οποία μετατρέπονταν σε στενά παντελόνια. Από πάνω φορούσαν μια μπλούζα ή ένα κυνηγετικό σακάκι. Από το 1895, οι γυναίκες και τα κορίτσια άρχισαν να οδηγούν ένα ασφαλές ποδήλατο, χωρίς ντροπή ή φόβο επίκρισης. Έτσι το ποδήλατο έγινε όργανο της κοινωνικής επανάστασης.
Η έλευση των ελαστικών με πεπιεσμένο αέρα
Τα πνευματικά ελαστικά ποδηλάτων εφευρέθηκαν από τον συνηθισμένο κτηνίατρο John Boyd Dunlop. Θεράπευε ζώα σε μικρά χωριά. Αλλά ο Dunlop ήταν εφευρέτης από κλίση. Το 1888 εφηύρε τα πνευματικά ελαστικά για ποδήλατα. Οι δρόμοι του 19ου αιώνα ήταν λακκούβες και κακοτράχαλοι, οπότε ήταν αδύνατο να τους διασχίσει κανείς χωρίς να κουνηθεί και να τρανταχτεί. Οι τροχοί ήταν τότε κατασκευασμένοι από γυμνό μέταλλο ή καλυμμένοι με λεπτό καουτσούκ. Ο γιος του Τζον αγαπούσε πολύ την ποδηλασία και ο πατέρας του παρακολουθούσε με αγωνία το ποδήλατό του να δονείται και να κουνιέται στον ανώμαλο δρόμο.
Ο John Boyd Dunlop μέτρησε τη διάμετρο των τροχών, πήρε ένα λάστιχο άρδευσης, το έκοψε σε μήκος και τύλιξε τους τροχούς. Κάλυψε τους αρμούς με έναν χοντρό μουσαμά για να επιτύχει κάποια στεγανότητα. Για να αποφύγει την ολίσθηση, έβαλε λάστιχο πάνω από τον μουσαμά. Στη συνέχεια φούσκωσε τους τροχούς με αέρα. Αρχικά κατασκεύασε ελαστικά με αέρα για το τρίκυκλο του γιου του και στη συνέχεια για ένα μοντέλο ενηλίκων. Σύντομα έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη δημιουργία τους.
Λίγο αργότερα, ο John Boyd Dunlop ίδρυσε μια εταιρεία για την παραγωγή ελαστικών με αέρα. Τα πρώτα ελαστικά κολλήθηκαν στους τροχούς. Αυτή η μέθοδος στερέωσης δεν ήταν βολική και έτσι δημιουργήθηκαν ερευνητικά εργαστήρια για την ανάπτυξη και δοκιμή νέων ελαστικών υψηλής ποιότητας. Τα ελαστικά κατασκευάζονταν για ποδήλατα, αυτοκίνητα και αεροσκάφη. Η εταιρεία μεγάλωσε. Παραρτήματα ξεπήδησαν σε όλη τη Μεγάλη Βρετανία. Αλλά στη δεκαετία του ’80 του 20ού αιώνα η εταιρεία έπεσε σε παρακμή. Διαμοιράστηκε μεταξύ των μεγάλων εταιρειών.
Πώς άλλαξαν τα γρανάζια
Οι μηχανισμοί αλλαγής ταχυτήτων προέκυψαν το 1903. Αντιπροσώπευαν 2 γρανάζια στον πίσω τροχό, ένα σε κάθε πλευρά. Για να αλλάξετε ταχύτητες, έπρεπε να βγάλετε τον τροχό και την αλυσίδα και να τα ξαναβάλλετε στην άλλη πλευρά. Ο μηχανισμός αλλαγής ταχυτήτων ήταν αναξιόπιστος. Η αλυσίδα έβγαινε και χαλάρωνε συνεχώς. Το 1950, ένας νέος μηχανισμός διακόπτη αλυσίδας άρχισε να χρησιμοποιείται στα σημερινά μοντέλα ποδηλάτων. Εφευρέθηκε από τον Tullio Campagnolo.
Τα πρώτα πτυσσόμενα ποδήλατα
Το 1878 εφευρέθηκε το πρώτο πτυσσόμενο ποδήλατο. Δημιουργήθηκε από τον William Grote. Ήταν μια πτυσσόμενη πεντάρα. Ο μεγάλος τροχός αποτελούνταν από 4 μέρη, τα οποία ήταν αποθηκευμένα σε μια ειδική θήκη. Ο μικρός τροχός και το πηδάλιο ήταν επίσης αποσπασμένα και διπλωμένα. Το πλαίσιο συναρμολογήθηκε στη μέση. Όλα τα τμήματα συσκευάστηκαν.
Στα τέλη του 19ου αιώνα άρχισαν να εμφανίζονται διάφορα πτυσσόμενα ποδήλατα: ανδρικά και γυναικεία, παιδικά και ενηλίκων. Πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας εκδόθηκαν για τέτοια σχέδια. Το πτυσσόμενο ποδήλατο του οποίου η εφεύρεση κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ήταν το ποδήλατο Michael Ryan. Η δημιουργία του χρονολογείται από το 1894. Δύο χρόνια αργότερα, οι στρατιωτικοί Gérard και Charles Morel δημιούργησαν το δικό τους σχέδιο για ένα στρατιωτικό πτυσσόμενο ποδήλατο. Το 1896, ο William Crowe, πολίτης της Αγγλίας, εφηύρε ένα ελαφρύ, κομψό ποδήλατο. Ήταν παρόμοιο με τους σύγχρονους μετασχηματιστές ποδηλάτων.
Η εμφάνιση του ligerad.
Το ligerad είναι ένα ανάκλιντρο ποδήλατο. Αυτό το ποδήλατο εφευρέθηκε από έναν Αμερικανό, τον Brown. Θα μπορούσε να ιππεύεται ημι-καθιστή ή ξαπλωμένη. Ήταν, και εξακολουθούν να είναι, γρήγορα επειδή η αντίσταση του αέρα μειώνεται. Τα Ligegrids άρχισαν να παράγονται το 1914. Ένα άλλο όνομα για το ligégrade είναι το ricambent. Οι πρώτοι διαγωνισμοί ligegrass πραγματοποιήθηκαν το 1933.
Συμπέρασμα
Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο εφευρέθηκε από τον βαρόνο Carl von Drese το 1817. Ο ίδιος ο εφευρέτης το ονόμασε μηχανή τζόκινγκ, καθώς ήταν δυνατό να το οδηγήσει κανείς γρήγορα, σπρώχνοντας τα πόδια του από το έδαφος. Η εφεύρεση έγινε δημοφιλής. Κατασκευάστηκε από ειδικευμένους τεχνίτες και απλούς ανθρώπους από διάφορες χώρες. Πρόσθεσαν κάτι δικό τους στο σχεδιασμό του.
Έτσι, το ποδήλατο γινόταν ασφαλέστερο και πιο δημοφιλές με κάθε δεκαετία. Ο Pierre Lalman, ο Michaux και οι αδελφοί Olivier παρήγαγαν τις συσκευές σε μεγάλες ποσότητες και συνέβαλαν στη διάδοσή τους στον πληθυσμό. Το πρώτο ξύλινο ποδήλατο αντικαταστάθηκε από το ποδήλατο της δεκάρας, το ποδήλατο με τα “κόκκαλα” και το ποδήλατο με το ασφαλές πατίνι. Το ποδήλατο εξελίχθηκε σχεδιαστικά: εισήχθησαν τα πεντάλ, η κίνηση με αλυσίδα, η αλλαγή ταχυτήτων, τα φρένα με πεντάλ και τα ελαστικά με αέρα. Η τεχνική πρόοδος δεν έμεινε στάσιμη. Εφευρέθηκαν οι πτυσσόμενες κατασκευές, τα ανάκλιντρα ποδήλατα και τα ανάκλιντρα ποδήλατα. Και τελικά, εμφανίστηκαν σύγχρονα μοντέλα, διαφορετικοί τύποι συσκευών: ποδήλατα βουνού, αθλητικά ποδήλατα και άλλα.
Οι δεκαετίες θα περάσουν και τα καλύτερα μοντέλα του σήμερα θα μείνουν στην ιστορία. Τι θα συμβεί στο ποδήλατο στο μέλλον, τι νέα σχέδια θα εφευρεθούν, δεν γνωρίζουμε. Ίσως όμως κάποιος από εσάς ή τα παιδιά σας να είναι ο εφευρέτης που θα φέρει κάτι νέο στην εξέλιξη του ποδηλάτου. Είμαστε σίγουροι ότι θα θυμάστε από καιρό τον εφευρέτη του πρώτου ξύλινου ποδηλάτου, τον βαρόνο von Dres και τους άλλους οπαδούς του.
